Sportler, Vereine und Verbände sollten sich deshalb aktiv für einen rauchfreien Sport und für rauchfreie Sporteinrichtungen einsetzen. Dies schließt insbesondere auch die Verhinderung der Passivrauchbelastung sowie das Verbot von Tabakwerbung und Sponsoring in Sporteinrichtungen ein.

Regelmäßiger Sport hingegen fördert die Gesundheit, reduziert die Wahrscheinlichkeit, mit dem Rauchen anzufangen und ist ein wichtiges Instrument, um aufhörwillige Raucher beim Rauchstopp zu unterstützen.

Rauchen senkt bei sportlichen Aktivitäten die Leistungsfähigkeit, bei Ausdauerleistungen zum Beispiel um rund 15 Prozent. Diese Beobachtungen gelten in gleicher Weise für Freizeit-, Breiten- und Leistungssportler. Passivrauchen soll zu einer vergleichbaren Verminderung führen.

Nach Angaben der US-Gesundheitsbehörde (CDC) führt das Rauchen zu folgenden Beeinträchtigungen bei Jugendlichen:

"Rauchen reduziert die Fitness! Wer raucht, kann nicht so schnell und ausdauernd Sport treiben wie rauchfreie Mitspieler und Gegner."

"Rauchen erschwert die Atmung! Raucher müssen bei Anstrengung häufiger und stärker nach Luft schnappen."

"Rauchern geht schneller die Luft aus! Jugendliche Raucher leiden fast dreimal so häufig an Kurzatmigkeit wie Jugendliche, die nicht rauchen."

"Rauchen macht abhängig! Drei von vier täglich rauchenden Jugendlichen sagen, sie rauchen weiter, weil es ihnen zu schwer fällt, aufzuhören."

"Rauchen belastet Herz und Kreislauf! Im Wettkampf verschwendet ein Raucher unnötig viele Herzschläge, um mit Nichtrauchern mithalten zu können."

"Raucher spucken mehr! Die Schleimproduktion ist bei jugendlichen Rauchern um das Doppelte erhöht. Regelmäßiges Ausspucken ist die Folge."

Rauchen vermindert die sportliche Leistungsfähigkeit unmittelbar. Mit dem Inhalieren des Tabakrauchs wird auch Kohlenmonoxid (CO) im Körper aufgenommen, welches sich an das Hämoglobin, den roten Blutfarbstoff, bindet. Dadurch wird die Aufnahmefähigkeit für Sauerstoff reduziert, was eine Einschränkung der körperlichen Leistungsfähigkeit zur Folge hat.

Nikotin steigert die Herzfrequenz und den Blutdruck: Eine Zigarette erhöht die Herzfrequenz um zehn bis 20 Schläge, gleichzeitig steigt der Blutdruck. Das ist schädlich. Die Durchblutung der Herzkranzgefäße wird schon allein durch 30-minütiges Passivrauchen erheblich vermindert, mit direkten Auswirkungen auf die körperliche Leistungsfähigkeit.

Die Deutsche Gesellschaft für Sportmedizin und Prävention fordert daher: Angebote in Schulen, Einrichtungen, Vereinen und Bundesleistungszentren bilden den gesellschaftlichen Rahmen für körperliche und sportliche Aktivitäten der Bevölkerung. Nur eine rauchfreie Sporteinrichtung ist eine gesunde Sporteinrichtung. Jeder sollte sich dafür einsetzen, dass in allen öffentlichen Sporteinrichtungen das Rauchen untersagt wird. Es ist daher von einer ganz besonderen Bedeutung, gerade diese Einrichtungen frei von Schadstoffen und Giften jedweder Art, insbesondere des Tabakrauches, zu halten.